新发地市场是北京蔬菜市场的晴雨表。市场统计室负责人刘通介绍，新发地冬季蔬菜大概有1/3是长江以南的省份供应的，主要集中在华东、华南和西南地区。比如莴笋，除了北方大棚以外，主要靠福建供应；豆角是靠四川和海南供应；尖椒和柿子椒主要靠广东和海南。
刘通说，从2000年开始农产品纳入大流通范畴。在新发地，每个品种的上市和退市形成了首尾相连的循环链。比如菜花，现在市场上实心菜花来自云南和浙江，这两个地方的菜花一直供应到4月份前后。4月份以后，江苏和山东的菜花就开始上市，可以持续到6月份。7月份，菜花的供应地就成了河北的张家口、承德，内蒙古赤峰，山西大同等地，供应到9月份底。10月份后，菜花的供应地变成了京郊附近。11月份，菜花的供应地南移到河南和湖北等地。12月份以后，供应地再次回到了浙江、云南等省份。进入冬季，在新发地，菜花每天的供应量在800吨左右，这个供应量要持续120天左右。
中国农业大学经济管理学院教授穆月英说，南菜北运格局的形成是多方面因素共同作用的结果。首先是交通运输的发展，为南菜北运提供了运输条件；其次，南方农作物生产布局变化，蔬菜相对于水稻更具比较优势，近年来在南方省份得到了快速发展；第三，居民生活水平的提升对蔬菜形成了刚性需求，也为南菜北运提供了广阔的市场。
中国人民大学农业与农村发展学院教授仇焕广研究指出，蔬菜由于季节性生产和不易储存的特性，价格呈现周期性规律变化，冬季蔬菜价格相对偏高，主要原因是生产成本和运输成本增加。
刘通认为，南菜北运运输成本主要由两方面构成：一个是运输成本，另一个冷冻成本。由于长途运输，很多蔬菜在采收以后，不能直接装车，需要在冷库中冷藏两天，待菜花温度降下来后再装进冷藏车北运。
“在大市场大流通环境下，即便是南菜北运，菜价也不会贵得离谱。开云官网APP”刘通表示，目前新发地蔬菜加权平均价是2.45元/公斤，比去年同期偏低。由于今年春节时间靠后，蔬菜价格高峰来得比较晚，一般来说，每年从腊月十五开始，菜价会有一个上扬的趋势，一直涨到春节前后，高峰期，蔬菜加权价能涨到3.5元/公斤左右。“今年椒类品种受到南方供应地的低温影响，价格波动比较明显。”刘通说。
近几年，“毒生姜”“毒豇豆”等蔬菜安全事件频频曝光，人们担心，市场上的蔬菜安全吗？
中国农业大学食品科学与营养工程学院副教授朱毅说：“蔬菜安全最大的问题就是农药残留问题，最近几年，农残问题已经得到了很好的控制，超标率不断下降。在大城市的正规农贸市场里，在市场监管的范围内，买来的蔬菜基本上可以放心食用。”
朱毅认为，现在有时把一些农产品质量安全的担忧放大了。比如蔬菜农药残留，现在指标预留了100倍的安全空间，有时候听到某种蔬菜的农残超标2倍，听上去很恐怖，但还在安全范围之内。相对蔬菜农残，更需要注意的是，当下对农药的粗放利用。目前国内只有20%—30%的农药发挥了作用，剩下70%—80%散落到空气、土壤和水中，这些农药再通过生物循环回到了人体内，对人体的伤害要远远大于蔬菜农残对人体的伤害。
朱毅说，现在有一个消费误区，认为有虫眼的蔬菜就是没有喷洒农药的蔬菜。事实上，如果有比较大的虫眼，反而说明蔬菜使用了剂量更多、更强的农药。此外，不要过分迷信野外采摘或者农家乐蔬菜采摘。还有，在小区或者公园成长的蔬菜受到了大气污染和汽车尾气排放的污染，有毒元素的含量很高。