农业是人类最为基础的产业活动，农业的发展历史几乎和人类的发展历史相当，农业是指利用土地的自然生产潜力，来栽培作物或饲养动物。正所谓“民以食为天”，农业对于一个国家，特别是大国而言具有极其重要的战略意义，因此我国始终坚守18亿亩耕地红线，始终都要确保粮食能够自给自足，把中国人的饭碗牢牢的捧在自己的手中，我国的粮食产量已经连续多年稳定在1.3万亿斤以上农业种植类型。
我们根据农业生产的对象可以分为种植业、畜牧业、林业、渔业和副业等类型，而种植业又可以分为粮食作物种植和经济作物种植两大类。根据农业的投入多少，可以分为粗放型农业和密集型（集约化）农业两大类。根据农业产品的用途，可以分为自给型农业和商品化农业两大类。除此之外，我们还会听到生态农业、有机农业、精确农业、处方农业、节水农业和立体农业等名词，这些农业名词该怎样区分呢？
上述这些农业的名词，大多数都是从不同的角度对种植业的描述。“生态农业”是指按照生态学原理和经济学原理，运用现代科学技术成果和现代管理手段，以及传统农业的有效经验建立起来的，能获得较高的经济效益、生态效益和社会效益的现代化高效农业。生态农业是一种符合可持续发展的农业生产方式，其特别强调农业生产过程中生态的良性循环，农业生产不能以破坏生态环境为代价。
与“生态农业”相对应的是“石油农业”，也就是大量以来化肥和农药的农业生产方式，相对而言，生态农业对于土地的破坏更小，对环境更为友好。比如，位于我国珠江三角洲地区的“基塘生产”就是常见的生态农业模式，池塘中养鱼，而鱼塘中的淤泥，可以作为肥料堆在四周的基塘上，从而为塘堤上种植的桑树或者果树提供肥力，桑树的桑叶用来养蚕，最后蚕的粪便又可以作为鱼塘中鱼的饵料，整个过程形成了一个良性的农业生态系统。
“有机农业”是指在生产中完全或基本不用人工合成的肥料、农药、生长调节剂和畜禽饲料添加剂，而采用有机肥满足作物营养需求的种植业，或采用有机饲料满足畜禽营养需求的养殖业。很明显“有机农业”的出发点主要是从农产品的角度，主要关注整个农作物的生长过程，尽量遵循自然规律，施用有机肥，利用自然的土壤、阳光、生物、水源、地形等要素来进行农业生产。一般来说，通过“有机农业”方式生产的农产品可能品相并没有一般农业生产的农产品好，不过相对更为健康。
“精确农业”发源于美国，是指以信息技术为支撑，根据空间变异，定位、定时、定量地实施一整套现代化农事操作与管理的系统，是信息技术与农业生产全面结合的一种新型农业。很明显，“精确农业”的关键词就是“精确”两字，这里的精确主要体现在地理空间上的精确，特别是在化肥的施用，以及农药的使用上，精确农业要求对特定地区进行精准使用。精确农业中需要用到GPS（全球定位系统）和GIS（地理信息系统）等地理信息技术的辅助。利用农业无人机对特定区域农作物进行农药喷洒，就是精确农业的一种体现。