为常用中药材。历史悠久，行销国内外。具有宣肺祛痰，利咽排脓的功效。原为野生，20世纪70年代试改家种成功，使之产销日趋稳定。本品为桔梗科植物桔梗Platycoclongrandiflorum (Jacq) A. DC.的根。分布于安徽、河南、湖北、河北、山东、四川、浙江及东北、内蒙等地区。
【生长环境】桔梗原野生于干燥山坡、丘陵坡地、林缘、灌木丛以及干草甸和草原。栽培于向阳背风、肥沃的地方。喜光、喜温暖气候。能耐寒、怕积水。在土层深厚肥沃，富含腐殖质壤土生长良好。土壤水分过多或积水易引起根部腐烂。
1、选地整地：须选择向阳、背风、肥沃、土层深厚疏松、排水良好、富含腐殖质壤土栽种。冬季深耕25～40厘米，耕时先施足基肥，每667平方米施有机肥2500千克，过磷酸钾25千克。翌年春季播种前再耕翻耙细，作成宽约150厘米的平畦或高畦，畦沟宽30厘米，深15厘米。有些地区采用垄播。
(1)有性繁殖：采用直播种育苗移栽。直播的桔梗主根挺直粗壮，分叉少，便于加工。育苗移栽虽有利苗期集中管理，节省劳力、土地，但主根不明显，分叉多，刮皮加工困难。
①直播：春播于3月下旬至4月中旬(东北地区在4月上旬至5月下旬)，播种前将种子放人50℃温水中，搅拌水凉后，再浸泡8小时捞出，用湿麻袋盖好，进行催芽。每天早晚各用温水冲滤一下，4～5天后待种子萌动时即可播种。秋播于10月中旬至11月上旬。按行距20～25厘米在畦面开沟条播，将种子均匀地撒人沟内，覆土0.6～1厘米，稍加后浇水，并保持畦面湿润。秋播后薄撒一层焦泥灰，以盖住种子为度，再覆盖稻草，防止雨水冲刷种子，并起保温保湿作用，一般在翌年4月出苗。
②育苗移栽：在整好的畦面上按行距10～15厘米开沟，播下种子，薄覆细土，轻压并盖草。出苗后，即将盖草除去。至秋末地上部分枯萎后或次年春季出苗前移栽，将根掘起，按行距20～25厘米开沟，株距6厘米，顺沟栽植，栽后覆细土，稍压即可。干旱时要在畦面盖草、浇水。
(2)无性繁殖。(根头部繁殖)：栽植期为3月下旬至4月上旬(东北地区要适当推迟)，将采掘的桔梗根头部(根茎或芦头)切下，长4～5厘米，按行株距20～25厘米开穴，穴深8～9厘米，每穴栽1个。栽后覆土浇水。
1、间苗除草：在苗高3～6厘米时，间苗1～2次，疏过密的苗。当苗高至6厘米时，进行定苗，苗距6～10厘米。定苗时要除去小苗、弱苗和病苗。幼苗期必须经常除草、松土。苗期拔草要轻，以免带出小苗。间苗时要结合松土、除草。定苗后适时中耕、除草，保持土壤疏松无杂草。松土宜浅，以免伤根。定植地浇水后，在干湿适时进行浅松土。苗高约15crn时，每667平方米追施过磷酸钾20千克、硫酸铵12千克，在行间开沟施人，施后松土，天旱时浇水。6～7月开花时，再追施稀粪1次。在雨季前结合松土，防止倒伏。定苗后如遇干旱，可适当浇水，雨季排除地内积水，以免烂根。
2、疏花、果，防倒伏：桔梗开花结果要消耗大量养分，影响根部生长，疏花、疏果是增产的一项重要措施，生产上曾采用人工摘花蕾。由于桔梗具有较强的顶端优势，摘除花蕾后，迅即萌发侧枝，形成新花蕾。这样每隔半月摘1次，整个花期需摘5～6次，不但费工，而且采摘不便，对枝叶也有损伤。可利用植物激素乙烯利，浓度750～1000mg/L，在盛花期喷雾花蕾，以花朵沾满药液为度，每667平方米用药液75～100千克，可达到除花效果。此法效率高、成本低，使用安全，值得推广。
两年生桔梗植株高达60～90厘米，一般在开花前易倒伏，可在入冬后，结合施肥，做好培土工作;翌年春季不宜多施氮肥，以控制茎秆生长，在4～5月喷施500倍液矮壮素，可使植株增粗，减少倒伏。
3、留种：桔梗花期长，先从上部抽薹开花，果实也由上部先成熟，在北方后期结果的种子，常因气候影响不能成熟，可在9月上旬剪去小侧枝和顶端部分花序，促使果实成熟，种子饱满。9～10月，果实由绿转黄时，带果梗剪下，放通风干燥的室内后熟2～3天，然后晒干、脱粒。
①立枯病：主要发生在出苗展叶时，病苗折倒死亡。防治方法：播前每667平方米用75%五氯硝基苯1千克进行土壤消毒。在发病初期，用五氯硝基苯200倍液灌浇病区，深度约5厘米。
②轮纹病：主要危害叶部。防治方法：于初冬清除田间枯枝、病叶和杂草，集中烧毁。夏季高温、高湿是发病季节，应保持四周和畦间排水良好，降低田间湿度，以减轻发病。在发病初期用1：1：100波尔多液或50%多菌灵、退菌特，或甲基托布津1000倍液喷雾。
③斑枯病：是真菌引起的叶部病害。发病严重时，病斑汇合，叶片枯死。防治方法：同“轮纹病”。
④紫纹羽病：危害根部。防治方法：实行轮作，及早拔除病株烧毁;发病区用10%石灰水消毒，控制蔓延;多施有机肥，改良土壤，增强植株抗病力;山地每667平方米施用50～100千克石灰粉，也可减轻为害。
⑤根腐病：是因真菌引起的一种根部病害，发病严重时，整株死亡。防治方法：选土壤深厚、不板结、排水良好的缓坡地种植，结合翻耕施肥，撒施石灰氮，每667平方米50～75千克消毒，半月后作畦。在苗期结合防治地下害虫，浇灌40%乐果乳剂2000倍液，15天1次，连续3～4次。
⑥炭疽病：主要危害茎秆基部。此病发生后，蔓延迅速，常成片倒状、死亡。防治方法：出苗前，喷洒70%退菌特500倍液;发病期喷1：1：100波尔多液，每10～15天喷1次，连续喷3～4次。
⑧疫病：主要危害叶片，根部亦可受害。防治方法：加强田间管理，雨季及时排水;发病初喷1: 1:120波尔多液或敌克松500倍液，2～10天1次，连续喷3～4次。
(2)虫害：红蛛蛛，为害叶片，旱季最易发生，可用乐果防治。小地老虎，咬食嫩茎叶，可采用人工捕杀或毒饵诱杀。蚜虫，开云官网登录一般集结于叶背面或茎秆上，吸取汁液，使叶变厚、卷缩、植株矮化并生长不良，可用乐果2000倍液防治，每7～10天喷洒1次，连续喷23次。
【收获与加工】 桔梗种植后2或3年采收。于春、秋两季，以秋季采者体重坚实，质量较好。一般在地上茎叶枯萎时采挖，过早根部尚未充实，折干率低，影响质量;过迟收获不易剥皮。采时用镐刨取根部，去掉茎叶即可。将鲜根用瓷片刮去栓皮，洗净晒干。皮要趁鲜刮净，时间拖长，根皮难于刮剥;刮皮后应及时晒干，否则易发霉变质和生黄色水锈，影响质量。
【药材形状】 本品呈圆柱形或纺锤形，略扭曲，偶有分枝，长6～25厘米，直径0.5～2.5厘米。表面白皮或淡黄白色，不去外皮的表面黄棕色至灰棕色，上端根茎部(芦头)有半月形的茎痕(野生的明显，栽培品不明显)，根上有横纹，全体有不规则纵皱及沟纹，并有横向皮孔样疤痕。质硬脆，易折断，折断面略不平坦，可见放射状裂隙，皮部类白色，形成层环明显，木质部淡黄色。气微，味微甜后稍苦。